Het bestuur van Ontario bestudeert een rapport, waarin op de sharia gebaseerde arbitrage wordt geadviseerd in kwesties als echtscheiding en voogdij.

Als de provincie de islamitische wetgeving zou invoeren, is dat voor het eerst in een Westers land. In Ontario bestaan al religieuze tribunaals voor katholieken en joden.

Vrouwenrechten ondermijnd
Tegenstanders van de sharia vrezen dat vrouwenrechten zullen worden ondermijnd. De regering stelt echter dat de processen alleen gebaseerd worden op de sharia, en dat vrouwenrechten beschermd blijven onder de Canadese wet.

Niettemin zijn vrouwen- en mensenrechtenorganisaties bezorgd. Volgens hen zijn onder de sharia vrouwen niet gelijkwaardig aan mannen.

Het rechtssysteem moet volledig vrij van geloof zijn, stelt Homa Ar-Jomand, een van de co�rdinatoren van de protestacties. �Wij geloven sterk dat de islam niet gematigd is geworden.� Volgens haar is arbitrage op basis van religie niet meer van deze tijd.

Islamitische zegen belangrijk
Veel moslims vinden daarentegen dat het moeilijk is zichzelf te besturen naar hun religieuze wetten, juist omdat Canada een seculier land is en geen godsdienstige wetgeving heeft. Voor een moslim kan het belangrijk zijn om onder de islamitische wet goedkeuring voor een echtscheiding te krijgen, als hij naar een islamitisch land wil emigreren om er te hertrouwen.

Een complicatie voor het bestuur van Ontario is dat de sharia voor een groot deel bestaat uit individuele interpretatie van de wetgeving, omdat er geen formele maatstaven zijn voor de benoeming van rechters.